Kini ia dikenal sebagai politisi dengan segala komentarnya yang kontroversial, tapi sesungguhnya Fadli Zon adalah sosok yang patut dicontoh ketika SMA.
Yoi, doi adalah pelajar super berprestasi ketika SMA.
Pas HAI ngubek-ngubek arsip, kami nemu sejumlah artikel yang ngebahas dirinya ketika masih remaja, sekitar tahun 1989-1991.
Fadli Zon, siswa SMA 31 Jaktim. Berkat kemauan berkompetisi, ia telah meraup sejumlah kemenangan. Mulai dari juara mengarang, presentasi ilmiah, sampai lolos seleksi pertukaran pelajar ke Texas, AS.
“Dengan berkompetisi, kita diajak untuk memacu, melatih, dan melihat kemampuan kita,” kata cowok berkacamata minus 5, saat itu.
“Lolos persaingan itu seperti keluar dari tutup botol.”
Fadli melanjutkan sekolah di Harlandale Highschool, Texas, AS itu, menyebut kemauan berkompetisi sebagai petunjuk adanya kesadaran akan masa depan. Harlandale High School adalah sebuah SMA negeri di selatan San Antonio, Texas, AS. Di situlah Fadli melewatkan pengalaman program pertukaran pelajar selama setahun.
Waktu yang cukup panjang, tapi juga terlalu pendek untuk mencobai semua aktivitas sekolah. Karena doi mendaftar hampir semua ekskul. Nggak ada capek-capeknya.
Yaitu catur, klab seni, KIR, klab bahasa asing, komputer, dan jadi reporter plus fotografer sekolah. Mumpung? Memang kok. Semuanya saya lakukan seusai sekolah. Tentu saja aktivitas itu membuat saya sering pulang petang,” ucapnya.
“Tapi dengan cara itulah saya beradaptasi, memperoleh banyak teman dan pengalaman. Asal pintar atur waktu dan tak malas, pelajaran (dengan PR yang bertumpuk) pasti tak akan terganggu,” lanjutnya.
Dalam enam minggu pertama, doi masuk artikel di koran, yang memuat daftar pelajar peringkat atas. Doi sabet juga gelar Top Gun Calculus dari guru kalkulus, karena berhasil mendapat nilai paling tinggi.
“Di samping itu, saya juga berhasil lulus TEAMS Test (Texas Educational Assestment of Minimum Skills), sebuah tes sebagai syarat kelulusan di Texas. Malah saya mendapat nilai tertinggi sedistrik untuk bidang matematika,” ungkapnya.
Agaknya karena prestasi itulah, sekolah lantas memilihnya sebagai kapten untuk ikut dalam Academic Decathlon. Ini perlombaan 10 mata pelajaran antar SMA di seluruh negara bagian AS.
Dirinya mendapat tempat pertama untuk matematika pada prelominary meet Academic Decathlon regional IV di Texas.
Bahkan, Fadli Zon juga mendapat penghargaan dari presiden Amerika Serikat saat itu, George Bush.
Penghargaan itu ia dapatkan nggak lama setelah prom, meluncur senior class honor night. Ini acara pemberian penghargaan akhir tahun ajaran pada pelajar yang berprestasi tinggi.
Acara ini dihadiri seluruh keluarga sekolah plus tamu dari warga distrik. Band sekolah menghidupi honor night dengan musik-musiknya. Pemenang bidang sains akan disambut dengan musik Star Wars. Untuk jagoan sastra Inggris akan dialuni The Theme from Romeo and Juliet.
“Lantas pemenang matematika diiringi Nothing from Nothing. Saya keluar sebagai pemenang matematika dan otomatis lagu terakhir tadilah yang bergema. Saya diberi kursi khusus di ruangan. Sebuah penghargaan Presidential Academic Fitness Award yang ditandatangani Mendikbud AS dan Presiden George Bush, saya terima dengan penuh bangga. Gimana nggak bangga. Penghargaan itu diberikan pada 5% pelajar senior yang skor akademiknya tinggi,” sebutnya kepada HAI, 1990 lalu.
Jadi kalo lihat kariernya sekarang, sepertinya nggak perlu heran, ya.